Ambiente y paisajes
La Costa Sur ofrece paisajes contrastados y salvajes. Los acantilados abruptos de Matala contrastan con las vastas playas de arena fina de Plakias, barridas por el meltemi. Agia Galini, encajada en su valle verde, evoca un cuadro provenzal mientras Ierapetra se extiende sobre una llanura fértil plantada de invernaderos y palmerales. Los atardeceres incendian el horizonte cada tarde. Los olores de sal marina, salvia y eucalipto impregnan el aire. Este litoral alterna entre calas rocosas y largas franjas de arena, ofreciendo un mosaico natural preservado lejos de las multitudes turísticas del norte de la isla.
Qué ver y hacer
Visita las cuevas trogloditas de Matala, pasea por la playa de Kourtaliotiko en Plakias, explora la ciudad vieja de Agia Galini y su puerto, descubre el fuerte veneciano de Ierapetra, haz senderismo en las gargantas de Preveli y nada en la playa de Damnoni. Los aficionados al buceo apreciarán las aguas claras alrededor de la isla de Gavdos accesible desde Plakias. Los mercados locales de Ierapetra ofrecen frutas y verduras frescas todos los días.
Dónde comer y beber
Las tabernas sirven pescado fresco a la plancha, dakos con tomate y alcaparras, pulpos marinados y cordero guisado con hierbas. Degusta el queso local graviera y la miel de tomillo. Los vinos rosados de la región acompañan perfectamente los mezzes. En Plakias, las terrazas frente al mar ofrecen ensaladas cretenses regadas con aceite de oliva virgen extra. Los pasteles de miel y nueces completan agradablemente las comidas.
Transportes y acceso
El acceso principal se realiza desde el aeropuerto de Heraclión y luego en autobús o coche de alquiler. Las carreteras costeras sinuosas unen los pueblos pero exigen una conducción prudente. Ferries conectan Gavdos desde Plakias en verano. Los autobuses KTEL circulan diariamente entre Matala, Agia Galini e Ierapetra. El alquiler de coche sigue siendo la solución más cómoda para explorar las calas aisladas y los lugares lejanos.
¿Para quién?
Este litoral conviene perfectamente a parejas que buscan calma y atardeceres románticos. Los senderistas apreciarán las gargantas y senderos costeros. Las familias encontrarán playas seguras y pueblos acogedores. Los viajeros solos y los amantes de la naturaleza disfrutarán de la autenticidad de los lugares y las numerosas posibilidades de actividades al aire libre.